La basílica de Nuestra Señora

De camino a Tongeren, la basílica se puede admirar a lo lejos: la Basílica de Nuestra Señora en el Grote Markt. Se trata de uno de los edificios religiosos góticos más bellos de Bélgica. La construcción de la basílica actual duró más de trescientos años. La imponente torre carece de chapitel, pero ha demostrado su utilidad como campanario. En caso de incendio, las campanas tenían la misión de dar la alarma. La torre también era un puesto de vigía ideal, servía de refugio a la población y de almacén para los archivos de la ciudad. En 1931, esta gran dama recibió el título papal de basílica. Por algo, su imponente campanario figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

La figura de Nuestra Señora con el Niño (1497), Causa de Nuestra Alegría, tiene un significado especial para la memoria colectiva. La coronación de la famosa figura de María en la Basílica de Nuestra Señora marcó el inicio de las celebraciones de la Coronación en 1890, que duraron siete años. A día de hoy, esta tradición se mantiene viva. La discreta obra de arte ha conservado gran parte de su rica policromía original. El aspecto sublime, gracioso y amable, y el acabado meticuloso de la figura, demuestran que el escultor —y tapicero— anónimo consiguió dar forma al encargo de realizar una figura devocional y procesional de una manera muy refinada y atemporal.