Sint-Catharinakerk Begijnhof
Diest is een en al erfgoed. Je hebt het beroemde begijnhof met de bevallige Sint-Catharinakerk, een mooi museum maar er is ook het geboortehuis van Sint-Jan-Berchmans. De patroonheilige van de studenten. Komen er examens aan? Ga er snel een kaarsje branden!
Sint-Catharinakerk Begijnhof
Wie onder de barokke toegangspoort uit 1671 wandelt, ervaart meteen de sereniteit, harmonie en beslotenheid van het Diestse begijnhof, een van de grootste ter wereld. De Sint-Catharinakerk in lokale ijzerzandsteen is een typische, sobere begijnhofkerk uit de veertiende eeuw. De begijnen riepen de hulp in van Catharina, een van hun populairste heiligen, bij brand- en huidkwalen. De kerk werd recent gerestaureerd en aan de buitenzijde gekaleid. Het interieur ademt volop barok en rococo.
De vier evangelisten - Toegeschreven aan Theodoor van Loon (1581-1649)
De vier evangelisten - Johannes, Lucas, Marcus en Mattheüs - worden vaak afgebeeld in antieke toga’s bij hun schrijftafel. Elk hebben ze een eigen symbool: de engel voor Mattheüs, de leeuw voor Marcus, de stier voor Lucas en de adelaar voor Johannes. Theodoor van Loon, een tijdgenoot en concurrent van Rubens, verbleef een tijd in Italië en onderging daar een invloed van Caravaggio en zijn navolgers.
Preekstoel - Jan Mason en Jan van den Steen
In 1671 maakte Diestenaar Jan Mason de preekstoel in samenwerking met de beeldsnijder-priester Jan van den Steen (1633-1723) uit Mechelen. Het unieke aan deze barokke preekstoel zijn de vier vrouwelijke heiligen die de kansel en het woord van god symbolisch ondersteunen. Prominent aanwezig is Sint-Catharina, de patroonheilige van het begijnhof, de heilige Begga, een regionale heilige en aan de overzijde de heilige Agnes. Verscholen onder de trap van de kansel merken we een bijzondere heilige op: Maria Magdalena. Ze komt vrijwel in elke Diestse kerk voor.
De bescheiden elegante houding van de vrouwelijke heiligen, de soepele drapering van hun kleding, de opvallende uitwerking van de kapsels en de aandacht voor lichamelijke details maken van deze beeldengroep een echt meesterwerk. Vermelden we nog twee vrouwelijke hermen onderaan de trap naar de kansel. Met hun wierookvat en lamp verlichten ze de geest van de priester die dadelijk op de kansel de geloofswaarheden verkondigt.
Praktische informatie
Meestertocht Theodoor van Loon
