Theodore van Loon: maestro de la luz, el esplendor y la belleza religiosa

Scherpenheuvel- Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel, Theodoor van Loon - de Mariacyclus-© KIK-IRPA

Aunque el nombre de Theodoor van Loon no es tan conocido como el de Rubens o Van Dyck, el pintor barroco creó impresionantes obras maestras. En su arte, mezcló de forma única la grandeza barroca italiana con la refinada realidad flamenca.

De muy joven, Van Loon viajó a Roma, donde fue aprendiz de Caravaggio. Esto se aprecia sin duda en sus dramáticos contrastes claroscuros. Su excepcional talento era ya evidente en sus primeras obras, impregnadas de elementos caravaggistas y elogiadas por su dramatismo y profundidad emocional.

De vuelta en Bruselas, Theodore van Loon pintó una serie de obras maestras para iglesias y monasterios. Con pinceladas refinadas, daba vida a santos y escenas bíblicas. Gracias a su habilidad para representar el significado más profundo de las historias religiosas, interpretó como nadie la intensa espiritualidad de su época.

Poco se sabe de la vida personal de Van Loon, pero la monumentalidad de su legado es indiscutible. Este gigante de la pintura sobrepasó los límites del barroco flamenco. Lo puedes comprobar con tus propios ojos en lugares como Bruselas, Diest y Scherpenheuvel.

Descubre al Maestro Flamenco en estos lugares

San Juan Bautista en la iglesia del Beaterio, Bruselas

En esta iglesia se admira a Santa Úrsula coronada por el Niño Jesús. Ya en vida, esta obra gozó de gran popularidad, incluso entre las beguinas. Por ello, se pidió a Van Loon que hiciera copias para los beaterios y las iglesias del beaterio de Diest y de Lovaina.

Consejo

Los archiduques Alberto e Isabel fueron importantes mecenas de Theodore van Loon. Por ejemplo, pintó algunas obras para la capilla San Huberto de su palacio, en Coudenberg, Bruselas. Aunque este edificio ardió por completo, aún se pueden admirar sus impresionantes bóvedas. Los restos del palacio se encuentran bajo el museo BELvue.

¿Te apetece ver más de los Habsburgo? En ese caso, sigue los pasos del Keizer Karel (Carlos V) en el paseo homónimo de Bruselas. 

Coudenbergpaleis-kapel-(c)M. Vanhulst
Sint-Jan Baptist ten Begijnhofkerk in Brussel (interieur)

Museo municipal de «De Hofstadt», Diest

En este museo podrás admirar dos obras maestras de Theodoor van Loon: La Presentación en el Templo y La Adoración de los Reyes Magos. La Contrarreforma está muy relacionada con estas obras. Theodoor van Loon recibió el encargo de entrelazar experiencias religiosas locales con temas religiosos universales para promover la restauración de la fe católica en el sur de los Países Bajos. Al hacerlo, el maestro eligió deliberadamente una forma que los creyentes corrientes pudieran entender. 

La iglesia del Beaterio de Santa Catalina, Diest

Para esta iglesia, Theodoor van Loon pintó Los Cuatro Evangelistas. Cada uno de ellos está representado con su propio símbolo: el ángel para Mateo, el león para Marcos, el toro para Lucas y el águila para Juan. En estas obras, la influencia de Caravaggio también es evidente. El púlpito de la iglesia, obra de Jan Mason y Jan van den Steen, también es una joya. 

Diestse begijnhof-Stad Diest-(c)Visit Diest

La basílica de Nuestra Señora de Scherpenheuvel, Scherpenheuvel

Esta iglesia de peregrinación alberga la obra más famosa de Van Loon: El Ciclo mariano. Las ocho pinturas monumentales representan la vida de la Virgen María. Los temas coinciden con las siete fiestas celebradas en la corte de Alberto e Isabel. No es casualidad, ya que Scherpenheuvel fue el bastión de la Contrarreforma para los archiduques. 

Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel

La iglesia abacial de Averbode

Es probable que Theodore van Loon, durante su estancia en Scherpenheuvel, visitara esta iglesia. Al fin y al cabo, albergaba el retablo de Jacob van Cothem, encargado por los premostratenses a principios del siglo XVI y considerado, ya entonces, una obra maestra.

Consejo

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Maestros flamencos ocultos en el mapa