Iglesia de San Martín

La iglesia de San Martín se encuentra situada al este de la plaza de la localidad, cerca del río Lys. En el cementerio descansan varios artistas de renombre, como Albijn Van den Abeele (1835-1918) y George Minne (1866-1941). La iglesia es anterior a 1121 y se cree que fue construida entre los años 1000 y 1100. Durante la iconoclasia del siglo XVI, la iglesia sufrió graves daños. El edificio se amplió en 1771-1772. A finales del siglo XIX se llevó a cabo una profunda renovación que dio lugar a su forma actual de iglesia de salón neogótica. En 1989, la iglesia se pintó completamente de blanco. Entre las obras de arte y objetos culturales notables que alberga, destaca el altar de servicio de roble del siglo XV, el púlpito y confesionario del siglo XVIII de estilo rococó de Jacobus Martens, la obra Nuestra Señora entrega el Rosario de Gustave van de Woestyne, el Ecce homo de Albert Servaes (1919) y las vidrieras de Harold Van de Perre (1978-1980 y 1993). Pero eso no es todo. La iglesia de San Martín forma parte de la ruta europea de San Martín de Tours, que va desde Utrecht hasta Tours, pasando por Flandes. 

El 18 de febrero de 1941, George Minne fallece a los 74 años. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Martín. Su tumba está acompañada por la monumental Madre con el niño, un tema recurrente en la obra de este escultor simbolista. Minne sentía predilección por los niños ascetas, las pietàs y las madres de luto, y representaba el sufrimiento humano como una misteriosa fusión de emoción y serenidad. Su monumento funerario de bronce muestra el amor maternal incondicional en el abrazo de un niño. El énfasis está en las grandes manos de la madre y en el pequeño cuerpo que descansa en sus brazos, una imagen impregnada de simpatía y ternura.

Gustave van de Woestyne (1881-1947) cambió Gante por la rural Leiedorp Sint-Martens-Latem en 1900. Simbolista y admirador de los primitivos flamencos e italianos, formó el primer grupo de Sint-Martens-Latem junto con George Minne y Valerius De Saedeleer. Más tarde, también se unió a los movimientos modernistas de su época, como el expresionismo, el cubismo y el neorrealismo. Terminó el cuadro Nuestra Señora entrega el rosario a Santo Domingo en mayo de 1905, justo antes de ingresar en el convento de Lovaina. Fue un regalo de despedida a su iglesia parroquial y muestra en el centro a la Virgen y a Santo Domingo. Santo Domingo fundó la orden dominica en 1215. Los dominicos difundieron el uso del rosario entre la orden. Esta obra temprana muestra claras influencias de los primitivos italianos. Se trata de una composición estática centrada en María. Llaman la atención las expresiones faciales serenas, los colores oscuros y los toques dorados. Los elementos decorativos también destacan, como el manto finamente decorado de María y las sombras en la túnica de Santo Domingo. Igualmente, llama la atención un vibrante árbol en plena floración.