Meestertocht Kortrijk

Begin je Meestertocht in stijl, en stap binnen in een van de voornaamste monumenten van de stad. De Sint-Maartenskerk met haar indrukwekkende gotische architectuur verrees tussen 1390 en 1466. De toren is liefst 83 meter hoog, maar laat je niet afschrikken door de vele trappen: boven word je beloond met een adembenemend uitzicht over Kortrijk. Tickets via Visit Kortrijk.

Ook het interieur van de kerk loont de moeite. Blikvanger is de beroemde 'De triptiek van de Heilige Geest' uit 1587, waarin schilder Bernard de Rijckere een prachtig Pinkstertafereel verbeeldt met de doop van Jezus en de schepping van Adam. Een ander hoogtepunt is de unieke Sacramentstoren van Hendrik Mauris, gebouwd in 1585.

Ga je ook eens op zoek naar het schilderij van de Heilige Katharina? Dat is niet zozeer opmerkelijk vanwege het werk zelf, maar wel vanwege de kunstenaar. Karel van Mander haalde de geschiedenisboeken immers vooral als schrijver van het ‘Schilder-Boeck'. Dat maakt hem tot een van de vroegste - en belangrijkste - kunstenaarsbiografen van de Nederlanden. Zijn pennenvrucht leverde ons een schat aan informatie over de oude Vlaamse Meesters.

Tip: maak zeker een ommetje langs het prachtige Begijnhof, gesticht in 1238 door Johanna van Constantinopel. Je waant je hier werkelijk in de middeleeuwen. Deze oase van rust, vlakbij de Grote Markt van Kortrijk, staat sinds 1998 op de Unesco Werelderfgoedlijst.

Mooi meegenomen bij honger of dorst: in het voormalige huis van de Grootjuffrouw - Huyze Begga - ben je welkom voor een natje en een droogje.

Tip: nog meer tips voor de snelle hap? Bij Frank steek je de benen onder tafel voor het ontbijt of de lunch. De ideale plek om een dagje Kortrijk te beginnen of te ontspannen met vrienden en familie.

Tip: heb je wat te vieren? Dan ben je bij het gastronomische restaurant Table d'Amis aan het juiste adres. Chef Matthieu Beudaert staat hier achter het fornuis, en werd daarvoor bekroond met een Michelin-ster.

Wil je een blik werpen in de ziel van Kortrijk? Ga dan naar de Onze-Lieve-Vrouwekerk, gebouwd tussen 1199 en 1211 door Boudewijn IX, graaf van Vlaanderen. Daarmee is dit middeleeuwse juweel een van de oudste en meest iconische monumenten van de stad.

De kerk biedt onderdak aan een ware kunstschat, waaronder het barokaltaar met het reliekschrijn van het Heilig Haar. Dat bevat - aldus de overlevering - een plukje haar van Christus. Andere hoogtepunten zijn de werken van Antoon van Dyck, waaronder de indrukwekkende 'De Kruisoprichting', een kanjer van 3,5 meter hoog en 2,8 meter breed. Ook de schilderijen van Gaspar de Crayer - met de Annunciatie en de Visitatie als thema - zijn de moeite waard, als exponenten van de Contrareformatie in de 17de eeuw.

Kunstschatten vind je ook in de Gravenkapel, het mausoleum dat graaf Lodewijk van Male in 1370 voor zichzelf liet bouwen. Blikvangers zijn de prachtige muurschilderingen van de graven van Vlaanderen. Kijk ook even naar boven, naar de zogenaamde zwikken. Deze parels van gotische beeldhouwkunst waren oorspronkelijk gepolychromeerd en later verguld. Ze vertellen moraliserende en verhalende scènes ter lering en vermaak van de gelovigen.

Het beeld van de Heilige Katharina kreeg meer dan verdiend een plekje op de topstukkenlijst van de Vlaamse Gemeenschap. Het kunstwerk is van de hand van André Beauneveu, een beroemde beeldhouwer en boekverluchter uit de 14de eeuw.

Sta zeker ook eens stil bij de prachtige glasramen van Michel Martens. Met rijke kleuren en gedetailleerde afbeeldingen bracht de kunstenaar scènes uit de droeve, glorieuze en blijde mysteries tot leven. Sinds kort vind je hier ook een immersief belevingscentrum over de Guldensporenslag.

Tip: dorst gekregen van zoveel moois? Pak een pint in ’t Fonteintje, dat de deuren opende in 1661 en dus een van de oudste cafés van Kortrijk is. Bij mooi weer vind je vast een plaatsje op het terras aan de boorden van de Leie, met een vorstelijk zicht op de Broeltorens.

Let je op dit adresje ook op de glasramen van Omer Vanderghinste? Deze brouwer promootte zijn bieren via prachtig glaswerk met zijn naam erop. Om te vermijden dat de ramen bij elke generatiewissel vervangen moesten worden, bepaalde hij dat voortaan elke eerstgeboren zoon de naam 'Omer' zou krijgen. De traditie houdt vandaag, vijf generaties later, nog steeds stand.

De kunstliefhebber in jou komt aan zijn trekken in Abby Kortrijk. Dit nieuwe, eigenzinnige museum voor beeldende kunst ligt ingebed in het Begijnhofpark, in het historische hart van Kortrijk. Toparchitecten herwerkten de historische Groeningeabdij tot een tijdloze parel waar plaats is voor kunst, ontmoeting en verbeelding.

In deze voormalige abdij, met zijn  monumentale kapel en twee ondergrondse tentoonstellingszalen, kan je terecht voor spraakmakende tijdelijke tentoonstellingen, innovatieve collectiepresentaties en een breed scala aan activiteiten, van artistieke workshops tot speelse sleepovers.

Tip: ook Abby Café is een architecturaal hoogstandje, waar je van 10 tot 22u kan genieten van een (h)eerlijke keuken met een artistieke twist. Na 18 uur wordt het Café nog uitgebreid met de door kunstenaars ingerichte Living. Bij mooi weer biedt het terras een uniek zicht op historisch Kortrijk. In de tuin vind je niet alleen verpozing, maar ook bijzondere kunstwerken, waaronder Georges Minne's De Geknielde Jongeling.

De zichzelf omarmende, in zichzelf gekeerde jongeling met gebogen hoofd balanceert tussen verdriet en veerkracht, sensualiteit en sereniteit. Met een mystieke, haast religieuze zeggingskracht nodigt het beeld uit tot verinnerlijking, zelfliefde en troost.

Tip: Wie even weg wil uit de stadsdrukte kan genieten van wat lommer in stadspark ’t Plein. Het kaartershuisje uit Expo 58 werd omgevormd tot een heerlijke bar.

T plein | Kortrijk | Facebook