Maîtres de l'imagination: en promenade à Louvain

En franchissant le seuil de l’Abbaye de Parc, vous plongez au cœur d’une histoire vieille de 900 ans. En 1129, les Norbertins ont reçu une parcelle de terre pour fonder une abbaye. Cet ordre était motivé par la réflexion, le travail et la pauvreté. Le riche plafond en stuc du réfectoire, réalisé par le maître Jan Christiaan Hansche, ne laisse cependant rien présager de tel. Bon à savoir : l'Abbaye de Parc est l'une des abbayes médiévales les mieux conservées d'Europe.

Conseil pour les amateurs de silence : l’œuvre d’art Silentii 
Se détendre au son de la musique polyphonique ancienne ? C'est possible, à l'abri des regards, au Neerhof. 

Conseil : ne manquez pas non plus de visiter la Boodschapkapel au Heilig Hartinstituut à Heverlee. Chaque deuxième dimanche du mois (10 h – 17 h), cette chapelle moderniste offre un magnifique jeu de lumière et de couleur.  
Envie d’encore plus de beauté ? Marchez ensuite pendant une demi-heure jusqu'à l'église Saint-Quintin, un autre site de cette visite guidée.  

Conseil 
900 ans, c'est long. Vous trouverez donc certainement quelques heures pour faire l’une des magnifiques promenades sur le domaine. La promenade des 10 perspectives, par exemple, où vous pourrez découvrir, comme son nom l’indique, l’abbaye sous ses 10 plus beaux côtés.

Saviez-vous d’ailleurs que le site de l’abbaye est toujours un lieu animé aujourd’hui ? N’hésitez pas à vous rendre au Hoevewinkel De Wikke, installé dans l’ancienne grange dîmière. Vous y trouverez un large choix de fruits, de légumes et de produits laitiers biologiques. 

C’est l’heure de reprendre des forces ? Rendez-vous à la Brasserie De Abdijmolen. Au Park Bed & Breakfast, vous pourrez profiter d’une extension nocturne  

Heures d’ouverture 
Heures d’ouverture et jours de fermeture 

Pendant les heures d'ouverture, vous êtes les bienvenus au musée, à l'église, aux partenaires de l'abbaye et au parc de l'abbaye.

• Musée PARCUM
• Église Saint-Jean-l’Évangéliste
• Parc de l’Abbaye
• Partenaires de l'abbaye 

Avant d’entrer dans cette église gothique tardive du 15e siècle, faites un petit détour par l’avenue Dirk Boutslaan et jetez un coup d’œil à l’édifice. Vous remarquez que les tours ne sont pas terminées ? Cela s'explique par le sol défavorable, qui n'offrait pas une capacité de charge suffisante pour les nombreuses tonnes de pierre.

Dans l’église magnifiquement restaurée, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1999, une expérience sensorielle vous attend. Elle abrite des pièces maîtresses uniques, dont quelques chefs-d'œuvre de Dieric Bouts, un « créateur d'images virtuose » selon la description de ce primitif flamand par M Leuven.

En parlant de M Leuven, ce musée se trouve à seulement deux pas. Sur le site web du musée, vous trouverez toutes les informations sur les programmes de l’église Saint-Pierre.

Conseil 
Vous souhaitez terminer ce parcours de Maître en beauté ? Réservez une visite guidée, découvrez le chef-d’œuvre La Cène de Dieric Bouts à l’aide d’hologramme, ou suivez le parcours familial et découvrez avec vos enfants ou petits-enfants tous les secrets de l’église Saint-Pierre.

Vous voulez en découvrir encore plus sur Bouts, tout en vous dégourdissant les jambes ? La toute nouvelle Route Bouts est faite pour vous.

Conseil 
Envie de passer du temps dans des sphères supérieures très différentes ? Le sentier pédestre et cyclable Leuven Beer Aventure longe cette église. 

Bien sûr, vous pouvez aussi vous attabler dans l'une des dizaines de restaurants et de cafés conviviaux. Vous trouverez de bonnes adresses à proximité de Muntstraat, de Grote Markt et de Oude Markt.  

Pas envie de rentrer à la maison ? L'hôtel Martin’s Klooster vous propose un lit doux dans un endroit magnifique. Un petit plus : cet hôtel dispose du Green Key Label. Vous y serez donc durablement chouchouté !

Heures d’ouverture

• Entre le 1er octobre et le 31 mars, l'église est fermée le mercredi  
• Ouvert du lundi au samedi de 10 h à 16 h30.
• Ouvert le dimanche et les jours fériés de 11 h à 16 h 30. 

Alors que les Norbertins de l’Abbaye de Parc ne juraient que par la pauvreté, les habitants de ce lieu ont, quant à eux, opté pour une approche différente. Au début du 13e siècle, l'église Sainte Gertrude et l'abbaye du même nom abritaient une communauté de chanoines prospères. On le remarque à la beauté du bâtiment de l'église, qui attire l'attention dans le paysage urbain de Leuven. L'intérieur est resplendissant, particulièrement les stalles de style gothique tardif, réalisées par le maître Mathieu de Waeyer.

Conseil 
À l’ombre de l’église Sainte Gertrude, vous trouverez le pittoresque Petit Béguinage, où vivaient les femmes qui servaient à l’abbaye. Ici, vous profiterez d'une vue magnifique sur la flèche en pierre de l'église, qualifiée de « l'une des sept merveilles de la ville de Leuven ».

Conseil : l’église Sainte-Gertrude se trouve à proximité du Vaartkom. Dans ce quartier branché, les restaurants et cafés renommés sont partout. Allez-vous opter pour De Hoorn, HOP GASTROBAR, Noordoever, Entrepot, Madmum ou Florido Food Bar ? Vous avez l’embarras du choix. 

Vous voulez couronner une belle journée par une belle nuit ? Le Vaartkom vous permet de réserver une jolie chambre avec vue sur l'eau.  

L’église Sainte-Gertrude est le point de départ de l’Itinéraire cycliste le long des abbayes de Leuven. Ce passionnant voyage sur deux roues vous emmènera notamment le long de l’abbaye de Vlierbeek et de l’abbaye du Keizersberg.

La Horstroute est également un incontournable. Celle-ci vous emmène à travers le Hageland (avec ses vignobles !) vers le Château de Horst. Bon à savoir : J.C. Hansche, l’homme qui a réalisé le magnifique plafond en stuc de l’Abbaye de Parc, y travaillait également. Il est inutile de faire appel au seigneur du château, le bâtiment est en cours de restauration. En 2026, le château ouvrira de nouveau ses portes. 
 
Heures d’ouverture

• Ouvert du 1er avril au 30 septembre, du mardi au dimanche de 13 h 30 à 16 h 30. 

Envie de voyager dans le passé ? En franchissant la porte du Grand Béguinage, vous serez immédiatement projeté au 13e siècle. Vous y trouverez l'église Saint-Jean-le-Baptiste, chef-d'œuvre de l'architecture gothique primitif dont la construction a duré plus de cent ans. Des travaux de restauration dans les années 70 ont révélé de belles peintures murales. Pouvez-vous retrouver La parabole des Vierges folles et Vierges sages, de l’évangile de Matthieu ?

Conseil 
Vous ne voulez pas revenir tout de suite au 21e siècle ? Dormez une nuit dans le Begijnhof Hotel ou le Guesthouse Béguinage. Les deux endroits sont votre point de départ rêvé pour découvrir Leuven et probablement la meilleure option après avoir goûté à la cuisine gastronomique du Restaurant Cum Laude.

Heures d’ouverture

• Ouvert du 1er avril au 30 septembre, du mardi au dimanche de 13 h 30 à 16 h 30. 

« C’est la plus belle église de Leuven », a écrit Justus Lipsius. Le célèbre humaniste a été impressionné par le succès de l'ensemble architectural et l'élégance et la forme de l'église Saint-Quintin. Vous pouvez y admirer un chef-d’œuvre unique : La Cène de Jan Willems. Ce retable imposant est le seul tableau conservé de ce Maître flamand.

Conseil 
Après la grandeur, passons à la douceur. Juste avant l’église Saint-Quintin, vous trouverez la petite chapelle Jezus in ’t Steentje. Profiter du silence et de la sécurité est la devise ici. Il n'y a pas de meilleur endroit pour allumer une bougie, quelle qu'en soit la raison.

C’est l’heure d’une collation, d’une boisson, ou des deux ? Dans ce cas, le bar de quartier Bar Stan, le Bar del Sol, ou le café Noir vous attendent.

Heures d’ouverture

• Ouvert du 1er avril au 30 septembre, du mardi au dimanche de 13 h 30 à 16 h 30. 
   

Un bâtiment impressionnant et une chapelle singulière

Entre 1894 et 1896, l’architecte Joris Helleputte fit ériger un bâtiment monumental de style néogothique. Ce bâtiment était alors un internat et une école professionnelle et agricole pour filles. Aujourd’hui, ce bâtiment est devenu multifonctionnel. Il abrite une crèche, une maison de repos, des écoles (de la maternelle à l'enseignement supérieur) ainsi qu'un internat, des archives et une ferme. Des religieuses y sont également toujours présentes.

La chapelle et les vitraux d'Eugeen Yoors

En 1930, les Sœurs Annonciades d'Heverlee commandèrent la conception d'une chapelle. La « Chapelle de l'Annonciation » qui en résulta est un projet du collectif d'artistes « De Pelgrim ». Cet édifice est une véritable œuvre d'art totale où tout s'entremêle à la perfection : le bâtiment, les vitraux et l'intérieur.

• L’architecte Flor Van Reeth conçut un projet moderne et utilisa des matériaux exceptionnels.
• Le maître verrier Eugeen Yoors réalisa les remarquables vitraux qui constituent un exemple éminent de l'art du vitrail flamand.
• L'architecte d’intérieur Rie Haan veilla à ce que l'intérieur de la chapelle forme un ensemble harmonieux.
  La sobriété et la simplicité de la chapelle ainsi que la luminosité importante contribuent à l'effet apaisant du lieu. C'est vraiment un endroit singulier !  Votre billet d'entrée comprend également l'accès à la salle de cinéma et au hall avec une classe restaurée du bâtiment Van Reeth. Ne manquez certainement pas cela !

Conseil  
Saviez-vous qu'il y a de belles promenades à faire dans les environs ? En fonction de ce que vous aimez, promenez-vous de la Chapelle de l'Annonciation au Château d'Arenberg ou faites un choix parmi les promenades et boucles à vélo développées par De Erfweg.
 
Conseil
Vous aimez combiner culture et nature ? Explorez les forêts situées à proximité : Le Bois d'Heverlee et la Forêt de Meerdael. 

Conseil
Vous pouvez passer la nuit à proximité : détendez-vous à l'hôtel The Lodge. 

Depuis le 17e siècle, cette église est un lieu de pèlerinage pour des milliers de pèlerins. Ils viennent adorer les saints Marc, Catherine, Cornelius et Barbara. Le célèbre peintre baroque flamand Pieter-Jozef Verhaghen a illustré la riche histoire de l’église Saint-Amandus dans deux tableaux d’autel.

Conseil 
Pieter-Jozef Verhaghen a reçu de nombreuses missions d'abbayes, d'églises et d'autres institutions religieuses autour de Leuven. C’est la raison pour laquelle vous retrouverez Jésus au mont des Oliviers dans l’église Saint-Quintin. Dans l’Église Saint-Jean-l’Évangéliste de l’Abbaye de Parc, vous pouvez même admirer un cycle entier signé de sa main.

Heures d’ouverture

Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. 

Cette modeste église paroissiale abrite un magnifique trésor caché : la Tour des Sacrements, attribuée au célèbre artiste de la Renaissance Cornelis Floris II De Vriendt. Ce chef-d’œuvre unique mesure plus de 7 mètres de haut et compte plus de 100 éléments architecturaux. Bref, une visite à l’église Sainte-Catherine vaut le détour.

Conseil 
Près de l'église jaillit la source Sint-Sulpitius, un lieu de pèlerinage populaire pour les agriculteurs depuis le 14e siècle. L'eau était réputée guérir la fièvre aphteuse. Mais vous pouvez y boire même si vous n’en souffrez pas.

Heures d’ouverture

Ouvert tous les dimanches de 13 h à 17 h.