El castillo de Loppem

Henk Rogiers

Steenbrugsestraat 26, Zedelgem-Loppem

¿Te apetece viajar en el tiempo sin tener que inventar una máquina del tiempo? Te damos la bienvenida al castillo de Loppem, el único de Bélgica cuyo exterior e interior todavía conservan su estado original. Los jardines son una auténtica preciosidad y en su interior te espera una excepcional colección de arte.

El castillo de Loppem

El barón Charles van Caloen construyó el castillo hacia 1860, añadiendo un toque flamenco al entonces popular estilo neogótico. El edificio fue escenario de un episodio crucial en la historia del país. En 1918, el ejército belga tenía aquí su cuartel general, y el castillo fue la residencia del rey Alberto I y la reina Isabel.

La rica colección de arte fue reunida principalmente por el barón Jean van Caloen (1884-1972). Este nieto del promotor Charles era un ávido coleccionista, con muchos intereses diversos: desde esculturas medievales y pinturas flamencas hasta gres de Raeren y Westerwald, alabastro de Malinas, marfiles portugueses, manuscritos iluminados, grabados y dibujos.

Los jardines del castillo también merecen una visita. Pasea por el parque paisajístico inglés o piérdete en el laberinto verde del siglo XIX. Hablando de verdor: donde ahora está el castillo, antes había una falsa espina santa. El arquitecto Jean-Baptiste Bethune transformó la madera de este árbol en un velador neogótico, que se puede admirar en el castillo. Sobre la mesa: porcelana china y manuscritos antiguos.

Kasteel van Loppem Dronefoto (c) Westtoer (11)

Piëta, lamentación de Cristo con escudo de armas de Isabel de Borbón

Los artistas han representado innumerables veces el lamento de Cristo por María, pero rara vez de esta forma. De hecho, esta vidriera está construida en vertical, con tres paneles de vidrio incoloro y coloreado aplicado en grisalla y amarillo plateado. El notable fragmento data del periodo comprendido entre 1460 y 1470, y se asocia –provisionalmente y con reservas– a un alumno bruselense de Rogier van der Weyden: Vrancke van der Stockt.

Piëta (c) Kasteel van Loppem - Stichting van Caloen

Kasteel van Loppem -Stichting Jean van Caloen

Vidrieras Jean-Baptiste Bethune

En la primera planta del castillo se encuentra la capilla de la familia van Caloen. Esta joya, de nada menos que dos pisos de altura, fue diseñada íntegramente por Jean-Baptiste Bethune, pionero de la arquitectura neogótica en nuestro país. Las vidrieras lucen los santos patronos de la familia. Mira hacia arriba por un momento. Allí se puede ver la tribuna para el personal. Aún más arriba, se ve la bóveda de cañón apuntada hecha de madera, pintada de azul y decorada con motivos religiosos.

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Jan Borman I: San Jorge

Lo que Rogier van der Weyden significa para la pintura, Jan Borman lo es para la escultura brabanzona: lo mejor de lo mejor. Expertos de todo el mundo consideran su obra –y la de sus hijos– una de las más bellas de la escultura gótica tardía.

Y con razón, como demuestra este San Jorge. La escultura del joven casi desnudo, imberbe y con el pelo rizado está tallada hasta el último detalle. Fíjate en el rostro refinado, la cuerda con la que está atado, los pliegues del taparrabos y las costillas claramente visibles.

Pregunta quiz: ¿por qué no se trata de una estatua de San Sebastián? Respuesta: porque no hay heridas por flechas de arco. En el caso de San Jorge, la tortura incluía grapas, entre otras cosas, antes de ser decapitado.

Kasteel van Loppem -Stichting Jean van Caloen

Escena de nacimiento, monograma VB (¿Hans Verbeke De Jonghe?), alabastro, Malinas, 1610-1625

El alabastro es una piedra natural suave y translúcida, famosa por su utilidad en escultura. Se nota en esta pequeña escena, que representa el nacimiento de Cristo. Se ve al Niño en el pesebre, flanqueado por María y un ángel. José observa cómo el buey y el asno calientan a Cristo con su aliento. También se puede ver parte del establo. Varios elementos de la composición están dorados.

¿Y de quién es esta pequeña obra maestra? Esto se aprecia en la cartela de la parte delantera, con las iniciales pintadas que rezan «VB». Puede ser una referencia a Hans Verbeke de Jonge. Este maestro «cleynsteker» (tallador de pequeñas piezas de alabastro) tuvo un taller con varios aprendices entre 1610 y 1625.

¿Quieres ver otras obras de alabastro? En el castillo de Gaasbeek podrás admirar una gran colección.

Kasteel van Loppem -Stichting Jean van Caloen

James Ensor - «Les colifichets» o «Étoffes» – 1880

«Les colifichets» o «Étoffes» es un Ensor magistral. El artista utilizó un cuchillo de pintor para aplicar la pintura al óleo sobre el cartón rosa. Unos pocos toques de blanco, rosa, marrón, azul claro y amarillo, aplicados con precisión, bastaron para representar al tema en toda su esencia. El pintor solía aplicar esta técnica hacia 1880, por lo que la obra puede situarse en ese periodo.

En la parte inferior derecha se ve la firma de Ensor. En el reverso, escribió con lápiz azul el nombre del cliente: «Mr. Fr(ançois). Franck / Rue Everdy 4(3) / Anvers». Este coleccionista de arte de Amberes compró el boceto a Ensor en 1920, junto con otras ocho obras.

Kasteel van Loppem -Stichting Jean van Caloen

¿Quieres ver algo más cerca del castillo?

El laberinto de Loppem fue creado por Albert y Ernest van Caloen, hijos del castellano. Para comprar entradas y consultar el horario, accede a www.zedelgem.be/doolhof