Chiesa di San Pietro e Paolo

I Gesuiti iniziarono la costruzione della chiesa in stile barocco nel 1670, dedicandola a Sant’Ignazio e a San Francesco-Saverio. Quando nel 1773 l’ordine dei Gesuiti fu bandito, la parrocchia di San Pietro e Paolo chiese di farne la sua chiesa parrocchiale. Il nome ufficiale è di Chiesa di San Pietro e San Paolo in visita a Sant’Ignazio e a San Francesco-Saverio. Gli interni della chiesa sono riccamente decorati e oltre all’imponente altare del XVIII secolo, al pulpito e ai diversi dipinti, accolgono ben quattordici confessionali, raffinato esempio della perizia degli incisori della città di Mechelen. La leggenda vuole che la chiesa avesse tanti confessionali perché nei suoi pressi si ergeva il Mercato della carne, dove durante la vendita numerose erano le menzogne e gli inganni. Il vero motivo? In origine la chiesa era meta di pellegrinaggio per la presenza di molte reliquie che potevano essere toccate solo da chi fosse libero dai peccati.

Il pulpito in legno di quercia fu realizzato intorno al 1700 da Hendrik Frans Verbruggen (1654-1724), rampollo di un’eminente stirpe di scultori di Anversa. Verbruggen era uno specialista nell’arredo ecclesiastico barocco. Il pulpito è concepito come un’unica grande opera scultorea: in basso sul globo terrestre, i quattro continenti allora conosciuti sono rappresentati come figure umane. Reggono la base del pulpito, decorato con gli attributi dei quattro evangelisti e con quattro medaglioni con effigi di santi gesuiti. Due angeli sostengono la pensilina in legno che funge da cassa di risonanza, rafforzando la voce del sacerdote. Il pulpito doveva far capire ai credenti che i Gesuiti diffondevano la vera fede in tutto il mondo. Ciò che impressiona, è soprattutto la raffinata scultura in legno di Verbruggen.